Nikkinen lähti nuorena suurlupauksena ja nuorten maajoukkuepelaajana Belgiaan ammattilaiseksi noustuaan miesten maajoukkuerinkiin ilman Mestaruusliiga-kokemusta. Kahden Belgian kauden aikana hänelle tuli ongelmia selän kanssa, jotka vaativat leikkauksia. Viime kaudeksi Nikkinen palasi pelikentille itseään koko ajan kuntouttaen, mutta ei päässyt täyteen pelikuntoon kauden aikana.
Nikkisen kuntoutusta tehtiin kauden aikana paljon Loimun fysion ja fysiikkavalmentaja Miikka Niemisen johdolla. Nikkisen osalta lähtökohdat tulevaan kauteen ovatkin siis selkeästi paremmat kuin vuosi sitten.
Loimu vahvistuu alkavaan kauteen myös joukkueen taustoilla, sillä mukaan tulee valtava määrä kokemusta ja urheilufysiikan osaamista, kun Marko Yrjövuori liittyy mukaan Loimun taustatiimiin. Pitkän ja menestyksekkään uran NHL- ja NBA-kentillä Pohjois-Amerikassa tehnyt Yrjövuori tulee viime kauden toimenkuvassaan jatkavan Miikka Niemisen tueksi. Yhteistyön tavoitteena on vahvistaa entisestään Loimun pelaajilleen tarjoamaa huoltoa sekä fyysistä valmentautumista ja samalla myös tuoda Yrjövuoren kokemusta Niemisen hyödynnettäväksi tulevaisuudessa.
Yrjövuori tulee Loimun taustoille yrityksensä Pro Performance Academyn kautta, jossa hänen lisäkseen työskentelee Katriina Toivonen. Yrjövuori toimi yli 20 vuotta kestäneen USA-uran aikana mm. legendaaristen Los Angeles Lakersin sekä Los Angeles Kingsin organisaatioissa. Hän on uransa varrella toiminut maailman kovimpien urheilijoiden kanssa ja kotimaassa hän on ollut mukana mm. koripallomaajoukkue Susijengin taustajoukoissa.
