Ottelun juoni kävi ilmi heti ensimmäissä palloissa: Lelu Ojansivu syötti peräkkäin neljä ässää, ja Savo Volley karkasi heti kättelyssä. Koko otteluun Lelu sai kasaan seitsemän ässää, ja kun Severi Savonsalmi ja Mikko Räsänen paukuttivat kumpikin kaksi ässää mieheen, kävi selväksi, millä osa-alueella ottelu ratkaistiin.
- Lähdimme peliin hyvällä ilmeellä. Ensimmäisen erän saimme suurelta osin Lelun syötöillä, mutta sen jälkeen rupesimme pelaamaan lentopalloa, totesi Savo Volleyn valmentaja Timo Tolvanen.
Kotijoukkue pelasi käytännössä koko ottelun samalla kokoonpanolla.
Yleispelaajina hääräsivät Mikko Räsänen ja Antti Siltala, keskipelaajina Severi Savonsalmi ja Tommi Siirilä, hakkurina Lelu Ojansivu, passarina Fedor Ivanov ja liberona Niklas Breilin.
Malachi Murch kävi kentällä vain yhden pallon ajan, ja onnistui sen aikana loukkaamaan jalkansa ilkeän näköisesti.
- Malachin loukkaantuminenkin tiivisti joukkuettamme, näki Tolvanen positiivista ikävässäkin asiassa.
Pielaveden halli on varsin pieni, ja vieraiden vastaanotto oli selkeästi ongelmissa matalan katon kanssa.
- Kotisalissa meidän pitääkin pelata rohkeasti, sanoi Tolvanen.
Vastustajan valmentaja Janne Kangaskokko myönsi illan tasoeron.
- Savo Volley oli löytänyt oikean tunnelman peliinsä. Meillä oli vihainen joukkue vastassa, sanoi Kangaskokko.
- Jäimme tänään jalkoihin.
Savo Volleyn taktiikka oli hieman edellisistä otteluista poikkeava. Hyökkäyksen painopiste oli nyt laidoissa, ja kun kaikilla laitureilla oli mukava pelipäivä, syntyi laidoilta myös tulosta.
Lelu Ojansivu näytti, että mies on kunnossa, kun tosipelit alkavat. Hän paukutti neljään erään pisteet 23/+17 ja sen päälle vielä mainitut seitsemän ässää.
Mikko Räsänen on viimeisimmissä peleissä ottanut Malachi Murchin paikan yleispelaajana. Pielaveden torstai-illassa hän oli joukkueen toiseksi paras pistemies (12/+4).
Tommi Siirilä napsi mukavat seitsemän torjuntaa. VaLePa joutui tyytymään ainoastaan kahteen tappotorjuntaan.
Vierasjoukkueenkin tehot löytyivät laidoilta. Parhaiten vedossa oli Romans Sauss, joka sai aikaan tehot 16/+8. Sakari Mäkinenkin saalisti 16 pistettä, mutta teki sen verran virheitä, että jäi tehoissaan miinukselle.
Ottelusarja jatkuu lauantaina Vexve Areenalla Sastamalassa. Kahdesta voitosta ratkeava ottelusarja on siis savolaisille katkolla jo seuraavassa pelissä.
Tilastofaktoja finaaliparista
* Savo Volley on pudotuspeleissä 2. kerran ja VaLePa 23. kerran
* Savo Volleylla ei mitaleita, VaLePa 5-2-4
* Savo Volley pudotuspeleissä: 16 ottelua, 9 - 8
* VaLePa pudotuspeleissä: 173 ottelia, 98-75
* VaLePa on finaaleissa 5 kerran perättäin ja se on 3 edelliskerran mestari
* Joukkueet ovat kohdanneet pudotuspeleissä kerran aiemmin, 2019 välierissä, jossa VaLePa otti voiton otteluivoitoin 4-1
* Savo Volley kotonaan tällä kaudella 13-0 (4 erätappiota), VaLePa 10-1 (tappio Tiikereille)
* Savo Volley vieraissa tällä kaudella 9-2 (tappiot VaLePalle ja Ducksille), VaLePa 8-4
* Joukkueiden kaikkien aikojen keskinäiset 9-7 Savolle, VaLePan kotikentällä 4-4 ja Savon kotikentällä Savo Volleylle 5-3
Eniten pudotuspelikokemusta
Savo: Penttinen 107, Ojansivu 63, Siirilä 61
VaLePa: Vesanen 177, Esko 86, Mäkinen 42
Päävalmentajat
Savo Volley Timo Tolvanen - VaLePa Janne Kangasakokko
Mitalit: Tolvanen 0-0-1 (Sampo 2018). Kangasakokko 1-0-0, apuvalmentajana 2-1-0
Tolvasella pelaajana 5-4-1, Kangasakokolla 2-1-1
Ottelut: Tolvanen 73-20, Kangaskokko 47-12
Savo Volley - VaLePa
Savo: Ojansivu 23/+17, Räsänen 12/+4, Siltala 11/+8
VaLePa: Sauss 16/+8, Mäkinen 16/-4, Nikula 14/+2
Ä 11-3, SV 6-17, T 14-2, H% 48-47, VO% 57-33
