–Olen kiitollinen päättyneestä kaudesta. Joukkue, valmentajat, koko tiimi ja fanit olivat kerrassaan mahtavia, kehuu Bosnia-Hertzegovinasta kotoisin oleva Jovana Biberdžić.
Hän lähti kotimaahansa jo perjantaina ja parin viikon loman jälkeen hänellä alkaa kiivastahtinen kesä kotimaansa Hopeisen liigan joukkueessa ja EM-karsinnoissa. Perhettään hän ei ole tavannut kahdeksaan kuukauteen. Huittisiin hän palaa syyskuussa.
–Ensi kaudella haluan toistaa tämän kokemuksen. Teimme historiaa, ja sen toistaminen voi olla vaikeaa, mutta me voimme tehdä vielä enemmän. Kukaan ei osannut odottaa meiltä tällaista menestystä. Ja sijoituimme runkosarjassa viiden kärkeen, joka oli varsin tasainen rypäs. Olin niin iloinen, että sain olla tämän hienon joukkueen kapteeni.
Jovana Biberdžić oli surullinen pronssiottelutappiosta.
–Me olimme todella väsyneitä kauden jälkeen, kun takana oli lähes 40 ottelua, ja runkosarjan jälkeen ottelutahti oli kova. Kotimaassani pelataan liigassa noin 20 ottelua, täällä tuplamäärä.
Hän haluaa kiittää joukkuetta, Stefan Paunovicia, Tatjana Popovicia, Hanna Arve-Talvitietä, Markku Köykkää, Janne Anturamäkeä ja Reijo Mäkelää sekä parhaita mahdollisia faneja.
Linnea Kuusela oli jo lopettamassa lentopallouransa edelliskauden jälkeen, mutta LP-Vampulan passarin Lotta Kukkosen soitto, että täällä tarvittaisiin yleispelaajaa, sai Kuuselan pyörtämään päätöksensä.
–Lopettamispäätöksen jälkeen iski jo toviksi identiteettikriisi ja ajattelin, että olikohan tää lopettamispäätös niin hyvä juttu. Meidän perheessämme kun ollaan kovin lentopallohenkisiä, sanoo Linnea Kuusela.
–Päällimmäisenä päättyneestä kaudesta on hyvät fiilikset, vaikka viidessä viimeisessä ottelussa emme kyenneetkään pelaamaan omalla tasollamme. Meillä oli mahtava joukkue, kaikki olimme ystäviä myös kentän ulkopuolella. Yleensä ulkomaalaispelaajiin on haastavaa tutustua, mutta nyt Jovana, Kate Brennan ja Cheyenne Jones saatiin heti hyvin porukkaan mukaan.
Linnea Kuuselan pelaamista on kauden aikana ollut ilo katsella. Hän tekee kentällä tarkkaa työtä.
–Siinä on sangen pieni aika miettiä, kun passi tulee, että mihin sen pallon lyö, mutta pyrin siihen, että ratkaisuni ovat aina perusteltavissa ja tekemään mahdollisimman järkeviä ratkaisuja.
Linnea Kuusela nimettiin 24 pelaajan maajoukkuerinkiin, josta valitaan pelaajat leirityksiin sekä Hopeisen liigan joukkueeseen että EM-karsintoihin.
–Jos maajoukkueen leirityksiin valitaan iso ryhmä, saatan olla niissä mukana. Jos ei, kesä menee kesätöissä, mutta pidän itseäni kuitenkin kunnossa, jotta olen valmis, jos kutsu tulee. Asun Tampereella ja käyn LP-Vampulan kesätreeneissä, mutta muutoin palaan Huittisiin elokuussa, sanoo Linnea Kuusela.
Mieluisaa julkistettavaa
Pelaajaneuvottelut seurassa kuuluvat lajijohtaja Hanna Arve-Talvitien tehtävänkuvaan.
–Seurassa ollaan mielissään, että seuran hallinnon yhteinen toive näistä ensimmäisistä julkistettavista pelaajista on saatu hiottua maaliin. Tämä yleispelaajapari on valmentajapariskunnan jälkeen erittäin mieluisa julkistaa, sillä Jovana ja Linnea ovat iso palanen tulevan kauden joukkuetta, sanoo toiminnanjohtaja Timo Talvitie.
–Jovana on jo neljäs ulkomalaisvahvistus, joka meillä jatkaa ensimmäisen kauden jälkeenkin. Aiemmin Binetou Sow, Taylor Bruns ja Kristiana Petrova ovat Huittisissa jatkaneet toisenkin kauden. Meidän ulkomaalaisvahvistusten hankinta ei perustu isoihin pelaajapalkkioihin, vaan siihen, että löydämme nousevat kyvyt, ennen kuin he ovat keränneet kuuluisuutta. Yleensä heidän kehityksensä jatkuu meillä ja ensimmäisen kauden jälkeen he muuttuvat kiinnostaviksi pelaajiksi isompien suomalaisseurojen lisäksi myös Euroopan seuroille.
–Yleensä se tarkoittaa, ettemme kykene heitä houkuttelevien tarjousten takia täällä enää pitämään. Jovana omaa todella ison potentiaalin ja uskon, että vaikka jälki oli tälläkin kaudella melkoista, niin toisella kaudella tullaan häneltä näkemään vielä piirun verran parempaa peliä. Hänelle sateli tarjouksia niin Suomesta, kuin ulkomailtakin, mutta iloksemme hän haluaa jatkaa siitä täällä Huittisissa, mihin tällä kaudella jäätiin.
–Linnea Kuusela oli aiempien kausien kokemusten myötä alkanut miettimään lentopallon roolin mielekkyyttä elämässään, mutta näki mahdollisuuden huittislaisjoukkueessa ja tarttui siihen. Asiat on täällä loksahtaneet hienosti paikoilleen, jopa niin hyvin, että hän haluaa
täällä vielä jatkaa ensi kaudellakin. Hän pääsi osoittamaan taitonsa ja kykynsä päästyään vastuullisempaan rooliin LP-Vampulassa. Hienoa nähdä Linnea myös tulevalla kaudella verkon "omalla" puolella, sanoo Timo Talvitie.
