Keskiviikkona Lapin Urheiluopistolla kohtaavat kaksi joukkuetta, joita kausiennakoissa ei nostettu korkealle ja jotka molemmat avasivat kauden voitolla. Arctic Volley haki 3–1-voiton Pihtiputaalta, JymyVolley kaatoi LP Viestin kotonaan 3–0. Avausotteluiden pistetilastot kertovat kahdesta hyvin erilaisesta tavasta voittaa: Arctic Volleyn pisteet jakautuivat koko kuusikolle, Jymyllä Annika Hester ja Anastasija Jesipenko tekivät yhdessä 39 pistettä. Nyt nähdään, kumpi malli pitää, kun verkon toisella puolella on joukkue, joka on ehtinyt valmistautua juuri siihen tuleman pitää.
Pihtiputaalla Arctic Volleyn kuusikon tehdyt pisteet olivat 22, 14, 13, 12 ja 11, ja passarikin teki kahdeksan. Jymyn luvut Nurmossa olivat 23, 16, 5, 5, 5 ja 1. Jymyn libero Ellanoora Lehtonen tiivisti avausottelun jälkeen ulkomaalaisten vetäneen ”aika jäätävän pelin”, eikä LP Viestin valmentaja Antti Poikela kiistänyt: ”Hakkuri on kova, pelattiin huonosti häntä vastaan.”
Viime kaudella keskinäiset menivät Jymylle 2–1. Arctic Volleyn ainoa voitto tuli helmikuussa, kaksi ensimmäistä kohtaamista päättyivät 0–3. Keskiviikko illan asetelma syntyy siitä, mitä kumpikin on ehtinyt valmistautua siihen mitä on luvassa.
Arctic Volleyn päävalmentaja Jukka Lehtonen on torjuntapuolustuksen erikoismies, ja hänen viikkonsa kiteytyy yhteen pelaajaan.
”Keskiviikon Nurmo-ottelusta tulee varmasti hyvin taktisesti valmis joukkue ja pelillisesti semmoinen, joka tietää, mitä tekevät ja millä tavalla. Se tulee vaatimaan meiltä varmasti syötön ja vastaanoton osalta onnistumista. Varsinkin kotona meidän on saatava Nurmolta vastaanottoa irti ja omassa vastaanotossa pitää uskaltaa olla rohkea ja luottaa siihen meidän parhaaseen osa-alueeseen, eli tosi nopeaan hyökkäyspeliin. Varmaankin vastustajan hakkuri tulee olemaan erikoistarkkailussa sillä lailla, että pyritään hänen pisteet minimoimaan. Muuten valmistautuminen samalla lailla kuin tähän lauantain peliin. Isoja muutoksia ei tarvitse tehdä.”
Verkon toisella puolella seisoo rovaniemeläisille tuttu Jukka Tuovinen, jolla on päinvastainen ongelma: miten pysäyttää kuusikko, jossa ei ole yhtä selvää maalitaulua. Kaksi Jukkaa, kaksi vastakkaista kysymystä. Siinä on tämän ottelun ydin.
Noora Kallinen on Arctic Volleyn oma kasvatti, joka on pelannut liigaa useamman kauden ja raivannut tiensä avauskuusikkoon. Pihtiputaalla hän aloitti ja joukkue voitti. Kysyimme, mitä katsoja näkee tällä kaudella sellaista, mitä viime kaudella ei nähnyt, ja missä tilanteessa joukkue tarvitsee katsomoa eniten.
”Katsoja tulee näkemään vauhdikkaampaa peliä, rohkeita päätöksiä ja loppuun asti sitkeyttä. Katsomoa me tarvitaan oikeastaan kaikissa tilanteissa, niin vaikeissa kuin hyvissä, että sieltä me saadaan paljon energiaa ja uskoa siihen meidän tekemiseen.”
Lehtosen viesti joukkueelle keskiviikkoon on sama kuin Pihtiputaalle: ”Edelleen rohkeaa peliä, että saadaan itse päättää, millä tavalla me kentällä ollaan. Se on se iso juttu keskiviikollekin.”
Arctic Volley–JymyVolley keskiviikkona 7.10. klo 18.30 ja otteluisäntänä on Lapin Kansa.
