Viime kevään välieräpari kohtaa jälleen – AC Oulu Volley avaa liigakautensa Ouluhallissa

AC Oulu Volley aloittaa Mestaruusliiga-kautensa perjantaina 23. lokakuuta, kun viime kevään välierävastustaja Akaa-Volley saapuu Ouluhalliin. Kello 18.30 alkavassa ottelussa kotijoukkue pelaa kauden ensimmäisen liigaottelunsa, kun taas Akaa-Volleylle kamppailu on jo kauden kolmas.

Joukkueiden edellinen kilpailullinen kohtaaminen päättyi oululaisten juhliin. AC Oulu Volley kukisti Akaa-Volleyn kevään 2026 kuudennessa välierässä 3–0 eräpistein 25–12, 25–23 ja 25–19. Voitto vei oululaiset Mestaruusliigan finaaleihin ja päätti hallitsevan mestarin kauden pronssiotteluun.

Yhteinen pudotuspelihistoria tekee Akaa-Volleysta tutun vastustajan, vaikka perjantain kohtaaminen aloittaa uuden luvun joukkueiden välillä. Kyseessä on niiden ensimmäinen keskinäinen ottelu kaudella 2026–2027.

Päävalmentaja Sami Kurttilan mukaan tuttu vastustaja tarjoaa AC Oulu Volleylle kiinnostavan lähtökohdan sarja-avaukseen.

– Sillä tavallahan meillä on hieno tilanne, että mehän ollaan käytännössä pelattu Akaata vastaan. Akaalla ei hirveästi ole muutoksia viime vuoden joukkueeseen tullut, ja viime keväänähän me pelattiin välierät heitä vastaan.

– Varmasti me ollaan heille tuttu joukkue ja he ovat meille tuttu joukkue. Siinä mielessä saadaan tutumpi vastus heti tähän alkuun.

Joukkueet lähtevät otteluun erilaisista asetelmista

AC Oulu Volley pelaa perjantaina kauden ensimmäisen liigaottelunsa. Akaa-Volley saapuu puolestaan Ouluun kaksi sarjaottelua pelanneena.
Akaa-Volley avasi kautensa voittamalla Raision Loimun 3–0. Toinen ottelu päättyi 0–3-tappioon Hurrikaani-Loimaalle. Akaalaisilla on ennen Oulun-vierailua kolme sarjapistettä ja eräsuhde 3–3.

Kurttila tiedostaa, että vierasjoukkueella on sarjapelien tuomaa tuntumaa. Kotijoukkueen tavoitteena on päästä mahdollisimman nopeasti eroon kauden avausotteluun liittyvästä jännityksestä.

– Tietenkin Akaalle tämä on kolmas peli ja meille ensimmäinen. Toivon mukaan saadaan aika nopeasti ravisteltua starttipaineet pois, että päästäisiin heti pelaamaan sitä omaa peliä.

Kauden avaaminen kotiyleisön edessä on Kurttilan mukaan joukkueelle mieluisa lähtökohta.
– Totta kai on mukava aloittaa ensimmäinen peli heti kotona, ja toivotaan, että saataisiin hyvä esitys.

Onnistunut harjoituskausi loi pohjan avausotteluun

AC Oulu Volley lähtee sarja-avaukseen tuloksellisesti vahvan harjoitusottelujakson jälkeen. Joukkue voitti valmistavissa otteluissaan Tiikerit kahdesti sekä latvialaisen Ezerzeme/DU:n, virolaisen Pärnu VK:n ja Savo Volleyn.

Viimeisen harjoitusottelunsa AC Oulu Volley pelasi 14. lokakuuta Ouluhallissa. Kenraaliharjoitus päättyi kotijoukkueen 3–1-voittoon Tiikereistä.
Viime kaudella SM-hopealle yltänyt joukkue on valmistautunut uuteen sarjakauteen pitkällä harjoitusjaksolla. Suurin harjoituskuorma on nyt takana, ja painopiste on siirtynyt sarjakauden rytmiin.

AC Oulu Volleyn kokoonpanoon liittyivät täksi kaudeksi hakkurit Jack Williams ja Veeti Nikkinen, yleispelaaja Niko-Matias Puhakka sekä keskitorjuja Janne Kolehmainen. Kaksi erityyppistä hakkurivaihtoehtoa antaa valmennukselle mahdollisuuden reagoida ottelun kulkuun myös pelitavallisesti.

Akaan keskikaista vaatii valppautta

Kurttila nostaa vierasjoukkueen vahvuuksiksi erityisesti keskitorjujat ja hakkuripelin. Akaa-Volley on käyttänyt kauden ensimmäisissä otteluissaan aktiivisesti keskikaistaansa, mikä asettaa vaatimuksia AC Oulu Volleyn syöttö-, torjunta- ja puolustuspelille.
– Akaalla on hyvät keskipelaajat, ja he ovat aikaisemmissa peleissä käyttäneet heitä. Se on ehkä pikkuisen erilainen joukkue kuin joku muu, joka hyökkää enemmän laidasta.

Myös Akaan hakkuri kuuluu niihin pelaajiin, joiden pysäyttämiseen kotijoukkueen on löydettävä keinot.
– Tietenkin heillä on myös hyvä hakkuri, joka on Suomen liigassa erittäin korkealla omalla pelipaikallaan.

Perjantain ottelu näyttää, kuinka nopeasti AC Oulu Volley löytää pitkän valmistautumisjakson jälkeen kilpailullisen rytminsä. Vastassa on jo kaksi sarjapeliä pelannut mutta viime kevään välieristä tuttu joukkue. Samalla Ouluhallissa jatkuu tarina, jonka edellinen luku päättyi AC Oulu Volleyn finaalipaikkaan.

Ottelun faktat
Kauden keskinäiset ottelut: Ensimmäinen kohtaaminen
ACO Volleyn lähtötilanne: Kauden ensimmäinen liigaottelu
Akaa-Volleyn lähtötilanne: Kaksi ottelua, kolme sarjapistettä ja eräsuhde 3–3
Edellinen kohtaaminen: ACO Volley–Akaa-Volley 3–0 kevään 2026 kuudennessa välierässä