Otteluruuhka jatkuu

Pfeifer Kuusamon hyökkäyspeli on alkukaudesta ollut erittäin tehokasta. Esimerkiksi tuoreessa europelissä joukkue takoi hyökkäyksensä peräti 50 %:n tehoilla. Hakkuri Mehuja Dambrehte ja yleispelaaja Nea Subotic ovat kuusamolaisten suurimmat syömähampaat, joiden hidastamisessa Pihtiputaan torjunta- ja puolustuspelin on onnistuttava täydellisesti.

Pihtiputaan suurin haaste on ollut pelitason raju vaihtelu erien sisällä ja niiden välillä, mikä näkyi myös torstain 5.11. ottelussa PuMa Volleyta vastaan. Joukkue on osoittanut pystyvänsä taistelemaan erävoitoista kärkijoukkueitakin vastaan, mutta tasaisuuden löytyminen on elintärkeää hallitsevaa mestaria vastaan.

Kuusamo on tunnetusti vahva syöttöjoukkue, joka pyrkii murtamaan vastustajan vastaanoton ja siten vaikeuttamaan Pihtiputaan passipeliä. Mikäli Pihtipudas saa pidettyä oman nostopelinsä vakaana, pääsee päävalmentaja Patrik Attila Lukacs pyörittämään monipuolisempaa hyökkäystä, mikä tasoittaa puntteja huomattavasti.

Molemmilla joukkueilla on takanaan tiukka viikko. Kuusamo pelasi keskiviikkona europelin ja kohtaa vielä lauantaina JymyVolleyn Lapualle ennen sunnuntain Pihtipudas-peliä. Vastaavasti Pihtipudas on pelannut viisi ottelua 12 vuorokauden sisällä. Ottelun loppupuolella fyysinen jaksaminen ja vaihtopenkin leveys nousevat ratkaisevaan rooliin.

Päävalmentaja Andrea Carasi on painottanut alkukaudesta pelitason pitämistä korkealla ja syvien notkahdusten välttämistä. Kuusamo pyrkii kontrolloimaan pelin tempoa ja pakottamaan Pihtiputaan virheisiin tasaisella, virheettömällä suorittamisella.

Koska Kuusamolla on sarjan fyysisimpiä hyökkäyskalustoja, Patrik Anttila Lukácsin on rakennettava tarkka taktiikka siihen, mitkä suunnat Pihtiputaan torjunta sulkee ja mitkä jätetään takakentän puolustuksen poimittaviksi.

Pihtiputaan taktiikan onnistuminen kulminoituu siihen, miten liberot ja yleispelaajat kestävät Kuusamon syöttömyllyn. Jos nostot nousevat lähelle verkkoa, Lukács pääsee hyödyntämään joukkueensa juonikkuutta.

Patrik Attila Lukacs: – Vastassamme on eittämättä sarjan huippujoukkue, ehkä kaikista paras, mutta emme saa pelätä sitä. Tavoitteenamme on yllättää ja avain sen saavuttamiseen on asenne. Meidän on taisteltava jokaisesta pallosta.
Yleisö ja sen tuki joukkueelle on taas se kuuluisa seitsemäs pelaaja ja auttaa meitä vaikeissa tilanteissa. Pyrimme siihen, että sarjapisteet jäävät kotihalliin vaikeuttamalla vastustajan tekemistä niin paljon kuin mahdollista.